제이앤엠뉴스 | 질병관리청이 최근 영유아를 중심으로 수족구병 환자가 증가하고 있다며 가정과 어린이집, 유치원 등 관련 시설에 철저한 위생관리와 예방수칙 준수를 당부했다.

수족구병은 장바이러스(엔테로바이러스)에 의해 발생하는 급성 바이러스성 감염병으로, 주로 6세 이하 영유아에게 많이 나타난다. 감염자의 대변이나 침, 가래, 콧물, 수포 진물 등 분비물과 직접 접촉하거나 오염된 물건을 통해 전파될 수 있다.

대표적인 증상은 손과 발, 입안에 생기는 수포성 발진이다. 이와 함께 발열과 무력감, 식욕 저하, 설사, 구토 등 위장관 증상이 동반되기도 한다.

질병관리청 표본감시 결과에 따르면 올해 22주 기준 수족구병 의사환자분율은 외래환자 1,000명당 4.3명으로 최근 3주 연속 증가세를 보였다.

특히 0~6세 영유아의 경우 1,000명당 5.9명으로 집계돼 직전 주 2.9명보다 약 두 배 가까이 늘어난 것으로 나타났다.

수족구병은 매년 5월부터 환자가 증가하기 시작해 6월부터 9월 사이 가장 활발하게 유행하는 계절성 감염병이다.

전문가들은 예방을 위해 무엇보다 손 씻기 등 개인위생 관리가 중요하다고 강조한다.

외출 후와 식사 전후, 기저귀 교체 전후, 환자를 돌본 뒤에는 반드시 비누로 손을 깨끗하게 씻어야 하며, 환자의 배설물이 묻은 의류나 물품은 즉시 세탁하고 소독해야 한다.

또한 환자가 사용한 장난감과 놀이기구, 문 손잡이, 책상 등 자주 접촉하는 표면도 정기적으로 소독하는 것이 필요하다.

수족구병은 대부분 3~4일 정도 지나면 증상이 완화되지만, 드물게 뇌수막염이나 뇌염 등 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다.

특히 고열이 지속되거나 심한 무기력증, 경련 등의 증상이 나타날 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다.

어린이집과 유치원, 학교 등 보육·교육기관에서도 예방수칙 안내와 환경 소독을 강화해야 한다는 지적이 나온다.

수족구병에 감염된 영유아는 전염력이 높은 만큼 증상이 완전히 회복될 때까지 등원이나 단체활동을 자제하는 것이 바람직하다.

임승관 질병관리청장은 “보육시설과 학교에서는 올바른 손 씻기와 물품 소독 등 위생관리를 철저히 해야 한다”며 “수족구병에 걸린 영유아와 학생은 충분히 회복한 뒤 등원할 수 있도록 협조해 달라”고 당부했다.