제이앤엠뉴스 | 이재명 대통령이 24일 해병대 연평부대를 방문해 장병들을 격려하고 군의 대비태세와 복지 여건을 점검했다.

대통령의 연평부대 방문은 2012년 이후 14년 만이다.

이날 이재명 대통령은 K9 자주포와 천무 다연장로켓 등 주요 화력 장비를 시찰하고 서북도서 방위태세에 대한 보고를 받았다. 또한 K9A1 자주포에 직접 탑승해 장비 운용 현황을 살펴보며 국산 방산 장비의 경쟁력에도 관심을 보였다.

특히 이번 방문에서는 군 장병들의 실질적인 생활 여건 개선에 대한 논의가 이어졌다.

이재명 대통령은 연평부대 장병들과 함께 식사를 하며 현장의 목소리를 직접 청취했다.

장병들은 노후 체력단련실 장비 교체와 위문공연 확대, 섬 지역 군 의료지원 강화 등을 건의했고, 대통령은 관련 부처에 검토와 개선을 주문했다.

이재명 대통령은 "여러분의 희생과 헌신 덕분에 국민들이 평온한 일상을 누리고 있다"며 감사의 뜻을 전했다.

이어 "특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다"며 군 복지와 처우 개선의 중요성을 강조했다.

이날 대통령은 사격장에서 K2A1 소총과 K15 기관총 실탄 사격을 실시하기도 했다. 역대 대통령 가운데 해당 화기를 직접 사격한 사례는 처음인 것으로 알려졌다.

또한 평화전망대를 찾아 서북도서 방위 현황을 점검하고 북측 해역과 서해 일대를 직접 살폈다.

이 과정에서 연평도 인근 해역에 조업 중인 중국 어선 문제에 대해서도 관심을 나타냈다.

이재명 대통령은 중국 어선의 활동 현황과 단속 실태를 보고받은 뒤 "그냥 두고 볼 일은 아닌 것 같다"며 관계 기관의 적극적인 대응을 주문했다.

한편 대통령실은 이번 방문이 단순한 군 시찰을 넘어 장병 복지와 안보 현안을 함께 점검하는 현장 중심 행보의 의미를 담고 있다고 설명했다.

연평부대는 서해 북방한계선(NLL) 인근 최전방에 위치한 핵심 방위 전력으로, 서북도서 방어 임무를 수행하고 있다.