제이앤엠뉴스 | 하동군과 희창물산이 하동쌀 1천 톤, 200만 달러 규모의 수출 협약을 체결했다.

이번 협약식은 지난 5일 하승철 하동군수와 권중천 희창물산 회장 등 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다. 하동군은 이번 협약을 통해 별천지 하동쌀의 해외 시장 진출을 확대하고, 프리미엄 쌀 브랜드로서의 입지를 강화하는 데 주력하고 있다.

희창물산은 2023년 3월 21일 하동군과 첫 수출 협약을 맺은 이후 협력 관계를 이어오고 있으며, 당시 5개였던 수출 참여 업체는 2026년 현재 15개로 늘어났다. 하동군은 희창물산을 통한 수출 목표를 2027년까지 30억 원으로 설정하고, 해외 유통망 확대와 브랜드 경쟁력 제고에 힘쓰고 있다.

최근 하동군은 쌀뿐 아니라 가공식품 등 다양한 농특산물의 해외 진출을 모색하고 있으며, 해외 바이어 발굴과 현지 마케팅, 수출 인프라 지원 등으로 수출 다변화 전략을 추진 중이다.

하동군 관계자는 "이번 협약이 별천지 하동쌀의 브랜드 가치와 국제 신뢰도를 높이는 계기가 될 것"이라며, "지속적인 품질관리와 안정적 물량 공급으로 세계 시장에서 경쟁력을 확보해 나가겠다"고 말했다.

이날 행사에서는 권중천 희창물산 회장이 고향사랑기부금 500만 원을 전달했고, 하동농협쌀조합공동사업법인 최강호 대표가 지역 인재 육성을 위한 장학금 500만 원을 기부했다.