제이앤엠뉴스 | 안규백 국방부장관이 11일 진행 중인 26년 FS(Freedom Shield) 연습 현장을 찾아 연합방위태세를 직접 점검하고, 한미 양국 장병들을 격려했다.

안 장관은 우선 국방지휘본부에서 FS 연습의 전반적인 상황을 보고받았다. 그는 이번 연습이 실전과 유사한 복잡한 환경에서 우리 군의 작전 수행 능력을 유지하는 데 필수적이라고 강조하며, 미래 연합사 완전운용능력(FOC) 검증을 목표로 전작권 회복 준비에 만전을 기할 것을 주문했다.

이후 연합 공군구성군사령부(연공구사)를 방문한 안 장관은 공군작전사령관과 미국 7공군사령관으로부터 연합방위태세와 연습 진행 상황을 청취했다. 그는 한미동맹이 대한민국 안보의 핵심임을 언급하며, 변화하는 국제안보 환경에서 양국 국방 당국 간의 긴밀한 협력과 신뢰의 중요성을 강조했다.

연공구사에서 실시된 10건의 야외기동훈련 상황을 점검한 자리에서, 안 장관은 연공구사가 위기 상황에서 신속히 대응하는 한미 연합방위의 핵심 전력임을 언급했다. 또한, 실전적인 훈련을 통해 승리의 감각을 체득하고 유지해야 한다고 밝혔다.

연습에 참여한 한미 장병들에게 안 장관은 한미연합방위체계가 세계적으로 강력하고 성공적인 모델임을 강조하며, 전작권 회복 이후에도 이 체계를 더욱 발전시켜야 한다고 말했다. 그는 "여러분이 바로 한미동맹과 연합방위태세를 실질적으로 구현하는 주역"이라고 격려했다.

공군작전사령부 우주작전센터를 방문한 자리에서 안 장관은 우주와 사이버공간에서의 위협이 점차 복잡해지고 있다고 지적했다. 그는 "우주공간에서의 감시·정찰 등 작전 수행 능력은 미래 전장의 판도를 바꾸는 핵심능력인 만큼, 한미가 협력하여 작전 능력을 지속적으로 발전시켜 나가야 한다"고 당부했다.

국방부는 이번 FS 연습이 북한의 핵·미사일 위협과 최근 안보환경 및 전쟁양상 변화를 반영해 실시되고 있으며, 'Fight Tonight'을 위한 연합방위태세 유지에 기여할 것이라고 밝혔다.