제이앤엠뉴스 | 과학기술정보통신부는 3월 26일 서울 양재 엘타워에서 '전 국민 인공지능 경진대회'의 시작을 알리는 개막식을 열었다.

이번 행사는 인공지능을 국민 모두가 일상적으로 접하고 활용할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 마련됐다. 과학기술정보통신부는 인공지능이 한글이나 산수처럼 기본 소양으로 자리 잡아야 한다는 취지에서 '모두의 인공지능' 정책을 추진하고 있다. 대회는 학생부터 어르신까지 다양한 연령대가 참여해 인공지능 활용 문화를 확산시키는 것을 목표로 한다.

개막식에는 배경훈 부총리, 일반 시민, 응원단, 민간기업 관계자, 여러 부처 인사 등 약 300명이 참석했다. 주요 인사와 시민들이 자유롭게 어울려 소통하는 방식으로 진행돼, 모두가 함께하는 축제라는 취지를 강조했다. 국민 홍보대사로는 연예인 김종국이 위촉됐으며, 초등학생, 대학생, 어르신 등 세대별 응원단 3명도 함께 홍보대사로 선정됐다. 이들은 인공지능이 전문가만의 영역이 아니라 누구나 활용할 수 있는 도구임을 알리는 역할을 맡았다.

행사에서는 재경부, 교육부, 국방부 등 정부 부처와 카카오, SKT, LGU+ 등 주요 기업이 참여한 민관협의체 협력 선언식이 진행됐다. 이어진 이야기 마당에서는 참가자들이 인공지능 활용 사례를 공유하며 기술에 대한 거리감을 줄이는 시간을 가졌다.

경진대회는 200만 명 이상의 참여를 목표로, 참가자들의 목적과 역량에 따라 다양한 부문으로 나뉘어 운영된다. 일반 국민을 대상으로는 인공지능 퀴즈, 활용 사례 공모, 오류 찾기 등 누구나 쉽게 참여할 수 있는 프로그램이 마련됐다. 초·중·고 학생은 인공지능을 활용한 창작대회와 로봇공학 경진대회에 참가할 수 있다. 대학생과 연구자에게는 인공지능 신인, 챔피언 대회, 예비 교원 대상 에듀톤, 공공기관 혁신 챌린지, 군인 대상 국방 인공지능 경진대회 등이 준비됐다. 어르신과 장애인 등 취약계층을 위한 국민 행복 인공지능 경진대회, 청년과 경력보유 여성을 위한 리부트 인공지능 활용대회도 진행된다.

또한, 대회 전 과정에 국내 기업의 인공지능 서비스가 연계되어 국산 인공지능의 활용 기회도 확대된다. 인공지능 신인, 챔피언 대회에는 국산 인공지능 부문이 별도로 마련되며, 창작대회에서도 국산 서비스를 활용한다. 우수 참가자에게는 정부 사업 연계를 통한 취·창업 기회가 제공된다. 중소벤처기업부의 '모두의 창업' 사업과도 연계 지원이 이루어진다.

배경훈 부총리는 "이번 전 국민 인공지능 경진대회가 국민 누구나 내일의 가능성을 즐기는 진정한 의미의 '모두의 인공지능 축제'가 되기를 바란다"며, "대회를 기점으로 우리 국민의 인공지능 활용 역량을 한 차원 높이고 사회 곳곳에 인공지능 활용 문화가 뿌리내리도록 정부가 적극 뒷받침하겠다"고 말했다.

경진대회에 대한 자세한 내용은 3월 26일 개설된 대회 통합 누리집에서 확인할 수 있으며, 참가 신청은 누리집 또는 홍보영상, 포스터 등에 안내된 QR코드를 통해 할 수 있다.