제이앤엠뉴스 | 제주특별자치도는 곶자왈의 지속 가능한 보전을 위해 민간단체와 지역사회와의 협력 체계를 강화하고 있다.

오영훈 제주도지사는 16일 조천읍 교래리에 위치한 제주곶자왈공유화재단을 방문해 재단 관계자 및 곶자왈 상생협력 마을 대표들과 간담회를 가졌다. 이 자리에는 김범훈 공유화재단 이사장, 나봉길 교래리장, 김재남 저지리장, 오영삼 수산2리장 등 마을 대표와 곶자왈 해설사, 시니어 활동가들이 참석했다.

오 지사는 곶자왈생태체험관을 둘러보며 이용객 안전 관리와 편의시설 개선 현황을 점검했다. 이어진 자유토론에서는 곶자왈 내 인프라 확충, 멸종위기종 보호 정책 마련, 보전 정책 홍보 강화, 노인일자리 확대, 쓰레기 정화활동 지원 등 다양한 현안이 논의됐다.

제주도는 곶자왈 도민자산화 사업을 중점 과제로 추진하고 있다. 2023년부터 2025년까지 51억 원을 투입해 사유지 27.1ha를 매입했으며, 2026년에는 본예산과 고향사랑기금을 합쳐 23억 원을 들여 매입 규모를 늘릴 예정이다. 산림청은 2009년부터 2025년까지 642억 원을 투입해 조천·한경 곶자왈 지역 사유림 546.6ha를 매입했고, 2026년에도 40억 원을 추가로 투입할 계획이다. 제주곶자왈공유화재단은 2007년부터 2025년까지 도민과 기업의 기탁금으로 조성한 공유화기금 144억 4,000만 원으로 115.8ha를 매입했으며, 2026년에도 매입을 이어갈 방침이다.

오영훈 지사는 곶자왈 사유지 매입 정책의 현황을 점검하며, "곶자왈 매입 정책에 대한 도민 공감대 확보와 사유재산권 문제, 곶자왈 보전의 상충되는 지점을 어떻게 조절하고 합당하게 배려하며 풀어나갈 것인지에 대한 깊은 고민이 필요하다"고 말했다. 또한 "최근 고향사랑기부제와 새로운 정부 정책과 연계해 진행할 수 있는 사업이 많이 발굴되면서 곶자왈 사유지 매입이나 보전 정책이 확대될 수 있는 계기가 마련되고 있다"며, "제주의 허파인 곶자왈이 더 이상 훼손되지 않고 보전 가치가 전 세계인과 다음 세대에 전승될 수 있도록 관련 정책을 지속 추진해 나가겠다"고 강조했다.